001

大红色的请柬还没送到北京的案头，伦敦的空气里就已经弥漫着一股说不清道不明的尴尬味道。

斯塔默要来了，这位英国新首相把行程定在了2025年1月，这是个很有意思的时间点，距离上一位英国首相特雷莎·梅踏上中国的土地已经过去了整整六年。

这六年里，唐宁街10号的主人换了一茬又一茬，像是走马灯一样热闹，唯独对华关系这壶水，从温热彻底放到了冰凉。

本来这应该是一场破冰之旅，可偏偏就在动身前的一个月，伦敦金融城的晚宴上，酒杯还在手里晃着，斯塔默就对着台下衣冠楚楚的精英们摊了牌，他说那是一个威胁。

一边急吼吼地买机票要去握手，一边在家里高喊门外的人手里有刀，这种精神分裂般的外交辞令简直是英国政坛现在的标准写照。

12月1日那天晚上，斯塔默的话说得很决绝，安全问题没得谈，那是底线。

但他转身又说，钱还是要赚的，经贸关系还得拉紧。

这就好比一个人指着邻居的鼻子骂他是坏蛋，下一秒又腆着脸说我想借你家锅做顿饭，这种既要面子又要里子的心态，实在是让人看着都替他累。

其实稍微往深了想一层，斯塔默这哪里是在给中国下马威，分明是在给白宫的那位看。

大洋彼岸的风向变了，懂王马上就要二进宫，那时候如果英国跟中国走得太近，恐怕在特殊关系盟友那里要吃不了兜着走。

斯塔默想趁着现在的空窗期把该谈的生意谈了，又怕被打上亲华的标签，只能先硬着头皮喊两嗓子，给自己穿上一层防弹衣。

但这层防弹衣，挡得住政治压力，挡不住英国经济那一个个填不满的窟窿。

002

我们把时间轴稍微拨乱一下，看看这种安全焦虑到底是从哪冒出来的。

英国人最近对中国制造的东西总是疑神疑鬼，到了近乎神经质的地步。

最魔幻的一幕发生在前不久，英国情报部门和一部分议员突然盯着大街上跑的电动公交车发呆。

那都是中国宇通客车生产的，大概有700多辆，在诺丁汉、南威尔士甚至是格拉斯哥的大街小巷跑得正欢。

就这么正常不过的交通工具，硬是被整出了一部007谍战片的剧本。

事情的起因居然是挪威那边传过来的一阵风，说是有人怀疑这些车上有个什么远程控制系统，万里之外的人动动手指就能让车子在英国的高速公路上突然熄火瘫痪。

这种反智的推论听起来荒谬，但在英国下议院那些想要博眼球的政客耳朵里，简直就是天籁之音。

工党那个叫尤安·斯坦班克的议员，更是像抓住了救命稻草一样，扯着嗓子喊要审查，要评估风险。

即便宇通方面早就把技术底子亮得干干净净，也没有任何证据表明这种科幻片情节存在，但这颗怀疑的种子算是种下了。

这折射出的不仅是技术的无知，更是心态的崩塌。

曾经的大英帝国，也是工业革命的领头羊，如今面对别人家更先进、更便宜、更好用的产品，第一反应不是学习追赶，而是怀疑对方是不是在那颗螺丝钉里装了窃听器。

这种杯弓蛇影的心态，恰恰印证了国力衰退时的那种不自信。

在这种氛围下，斯塔默即使想理性，也被裹挟得不得不表现出强硬的姿态，哪怕这种强硬在明眼人看来是如此的色厉内荏。

003

斯塔默当然知道这些所谓的威胁根本站不住脚，他甚至比谁都清楚英国现在的钱袋子有多瘪。

脱欧后的英国，就像一个离开了大平台独自创业的中年人，满腔热血却四处碰壁。

原本指望的美国自由贸易协定遥遥无期，欧洲那边的市场准入壁垒重重，如果不抓住中国这个有着十四亿人口的大市场，英国引以为傲的金融服务、创意产业哪怕是威士忌和奢侈品卖给谁去。

所以斯塔默才会那么露骨地把话题切分成两块，一块叫安全，一块叫经济。

他想得很美，搞所谓的双轨政策，就像走钢丝一样。

他在演讲里点名说要在基础设施和人工智能这些关键技术领域和中国断开，那是怕在这条赛道上被别人甩得更远，甚至怕被卡脖子。

但转过头来看这一季度的财报，英国企业界的呼声震天响，若是再没有真金白银的投入，很多有着百年历史的老店都要撑不下去了。

这就是为什么他明知道说那番狠话会得罪人，还是要把机票握得死死的。

这趟北京之行，不仅仅是外交破冰，更是一场为了生存的讨薪之旅。

他需要在国内选民面前维持硬汉形象，告诉大家我没有向东方低头，同时又要在谈判桌上笑脸相迎，希望能签下几个大单子回去救急。

这种扭曲的姿态，不仅难看，而且危险。

你想在狮子嘴里抢肉吃，还要嫌狮子口气大，天底下哪有这样的好事。

004

除了这些看得见的争吵，伦敦东区的一块废弃地皮，成了两国博弈最隐秘的注脚。

那是曾经的英国皇家造币厂旧址，就在伦敦塔桥对面，地理位置绝佳。

2018年中国就把它买下来了，计划建一个新的大使馆。

本来是一桩正常的房产交易和外交设施建设，结果被硬生生卡了五六年。

当地的地方议会用各种理由挡着，一会儿说影响居民视线，一会儿说担心成为抗议聚集地，甚至还有人往这块地上泼脏水，说是要在这里搞什么情报中心。

这事儿拖到现在，变成了英国政府手里一张必须要打出去的牌。

斯塔默要访华，空手去肯定不行。

按照维也纳公约，保护和协助使馆建设是东道国的义务，但这义务被英国人玩成了筹码。

最近的消息很有意思，决定权已经被收到了内阁大员、住房大臣史蒂夫·里德的手里。

这意味着，原本的一个地方规划审批，彻底变成了国家层面的政治交换。

斯塔默如果聪明，在登机前批准这个项目就是最好的见面礼。

这也从侧面证明了，那些所谓的安全审查、情报评估，在政治利益面前都是可以弹性的。

只要价码合适，只要政治需要，威胁就不再是威胁，风险也变得可控了。

这座还没有动工的建筑，像一面镜子，照出了英国政治体制里那些摆不上台面的小算盘。

所谓的法治和流程，在核心利益的交换面前，不过是一层遮羞布。

005

回想当年的卡梅伦时代，就在不到十年前，大家还坐在英国乡下的酒吧里喝着啤酒，畅想着中英关系的黄金时代。

那时候英国不仅要在西方世界里做中国最好的伙伴，甚至带头加入了亚投行，那个时候的气魄和现在这种畏首畏尾的样子简直是云泥之别。

短短几年，从黄金时代直接坠入冰河世纪，这种过山车般的变化，背后除了美国的影子，更多的是英国对自己定位的迷失。

脱欧本来是为了追求全球英国的宏大叙事，结果却把自己困在了孤岛上。

在技术封锁、涉港涉疆这些问题上，英国人冲得比谁都靠前，几乎是无条件地复制粘贴华盛顿的通稿。

结果呢，美国并没有因为小兄弟的忠诚就多给两块糖吃，反而是英国把自己弄得里外不是人。

斯塔默现在的务实，说白了是一种走投无路后的回调。

工党虽然嘴上狠，但在做生意这事上，确实比把意识形态当饭吃的保守党稍微清醒那么一点点。

但他面临的阻力是系统性的。

媒体在骂，反对党在盯着，甚至连自己党内的激进派也在找茬。

在这样的舆论场里，只要说一句中国的公道话，就会被扣上一顶卖国的帽子。

斯塔默哪怕心里再想合作，也不敢表现得太明显。

他只能在这种极度拧巴的氛围里，试图走出一条窄得不能再窄的路。

006

我们现在站在2024年的尾巴上往回看，这次访华前的喧嚣，与其说是对华强硬的宣示，不如说是大英帝国余晖里的一声叹息。

曾经的日不落帝国，现在要在安全与经济之间做这种痛苦的切割，本身就说明了实力的不济。

真正的强者不需要选择，只有弱者才需要权衡是先保命还是先赚钱。

中国早就把话说得很清楚了，机会是给准备好的人的，不是给投机分子的。

一边吃饭一边砸锅这种事，以前或许还能糊弄过去，现在的中国显然没那么好的脾气。

如果英国真的觉得那个来自东方的庞然大物是威胁，那就彻底关上大门好了，何必又要在那几亿美元的贸易额面前弯下腰来。

斯塔默的那句安全问题不容谈判其实更像是一句给自己的壮胆词。

等到他在北京下了飞机，面对真正庞大的市场机遇和产业链优势时，他就会明白，真正的安全不来自于那些假想的公共汽车远程开关，也不来自于被卡住的签证审批，而是来自于能不能在一个多极化的世界里，找到那个真正属于自己的位置，而不是永远跟在别人屁股后面当复读机。

但愿在那场必然会到来的握手时刻，他能忘了自己在那场晚宴上说过的大话。

参考文献

01、环球网，2024年12月3日，《登上访华专机前，斯塔默摊牌》

02、观察者网，2024年12月2日，《斯塔默：中国是威胁，但经贸要继续》

03、英国泰晤士报，2024年11月9日，《关于宇通电动巴士安全风险的调查报道》

04、BBC中文网，2024年11月21日，《中英关系解冻？

斯塔默拟批准中国使馆新址》