记得去年开车沿着江苏的海岸线兜风，从盐城一路往北，越靠近连云港，越能感受到那种扑面而来的“海味”。巨大的龙门吊在港口一字排开，远远望去像钢铁巨兽的骨架，货轮进进出出，繁忙得很。朋友是本地人，指着远处跟我说：“瞧见没？现在这航道，三十万吨的大船都能轻松进出，跟几年前比可大不一样了。” 这大概就是连云港的底气吧，守着新亚欧大陆桥的东大门，这位置，想不发展都难。听说从这里出发的火车，一路能跑到中亚那边，拉过去的货几乎趟趟满仓，回来也不空手，像条流动的财富走廊。

连云港人似乎不满足于只做个“搬运工”。有次跟个搞水产的朋友聊天，他提起连云港搞的“深蓝号”，那语气里透着点自豪：“那船厉害啊，直接在海上就能把南极磷虾捞上来加工好，一年能弄好几万吨呢！咱们自己养的‘船载三文鱼’也成了，以前想吃点好的三文鱼，得看进口的脸色，现在不一样了。” 这话听着新鲜，海上还能养鱼？仔细想想，这不就是把牧场搬到船上了嘛，挺有想法的。港口附近那一大片工业园，也不光是造普通货船。朋友神秘兮兮地说：“知道吗？咱们自己也能造那种烧液化天然气的双燃料大船了，六千多吨的大家伙，环保又省油，技术含量可不低。” 难怪听人说，靠着港口吃饭的产业，在这座城市的经济盘子里，分量越来越重了。

靠海吃海，连云港的“吃”法也越来越讲究。连岛那片沙滩，以前就是个普通的海滨浴场，现在可是挂了“5A”的牌子，名声在外。秦山岛看着不大，但架不住游客喜欢，一年能涌进去三十多万人，想想那场面也挺壮观。更让我意外的是，朋友说他们那儿还开了家“海州湾之星”，不是酒店吗？怎么叫邮轮酒店？一问才知道，原来是艘固定停靠的邮轮改的，既能住又能玩。听说还有船直接开去韩国，来来往往送了不少人。这海风一吹，吹来的不仅是咸湿的空气，还有真金白银的旅游收入，据说涨得还挺猛。

要是以为连云港光会弄海，那可就错了。朋友是做新能源的，提起这行当就两眼放光：“咱们这儿的电池，全国每五块就有一块贴着连云港的标签！光伏产业更是扎堆，像天合光能那些龙头，搞的太阳能板效率越来越高。” 他这么一说，我倒想起路上看到不少屋顶都闪着蓝光，原来是装了光伏板。这股工业劲儿，让连云港的经济增长一直挺有冲劲，在全省都排得上号。他们是怎么做到的？光靠拼力气肯定不行。

有次在连云港的科技园区转悠，看到不少挂着“智能工厂”牌子的厂房，挺新潮。跟园区里一个技术员聊了几句，他说现在搞研发舍得花钱，氛围也好，有种“英雄不问出处”的感觉，谁有本事解决难题，谁就能上。听说这种“揭榜挂帅”的法子，还真搞定了不少技术难关。朋友还提到个合成生物产业园，聚拢了一批搞前沿生物技术的公司，听着就挺“未来感”。特别是那个动力电池研究院，听说拿到了国家级的认可，专利像雨后春笋一样往外冒。这大概就是他们说的“护城河”吧？没有点硬核的东西，光靠规模可守不住。

当然，光有工业也撑不起一座城。金融街看着挺气派，朋友说搞金融的在这里也挺赚钱。更想不到的是，跨境电商在这里也玩得转，交易额蹿升得飞快。科教城那片，盖了不少新楼，朋友说里面塞满了大大小小的创新公司，技术交易动辄就是几百亿的盘子。那些搞工业设计、检验检测的服务公司，看着不起眼，但据说交税可不少，成了税收增长的一大块来源。这服务业的“里子”，越来越厚实了。

眼光放远点，连云港的野心似乎更大。朋友指着港口新建的原油码头说：“以后更大的油轮能直接靠岸，石化这块的链条就更完整了，他们琢磨着把这块产业做到几千亿的规模呢。” 环保也没落下，海边那些滩涂，以前可能就是晒盐养贝，现在铺满了光伏板，据说发的电够不少人用。朋友还提到氢能，说连云港的氢能网络都铺到长三角其他城市了。海陆空，绿色低碳，连云港的棋下得挺大。

往南走，过了长江，就是常州。提起常州，我脑子里蹦出来的就是“新能源车”。有次在常州恐龙园门口排队，旁边几个工程师模样的人聊天，话题全是电池、电机、智能驾驶，恍惚间还以为进了哪个车企的研发中心。朋友说，常州的汽车厂里，每两辆下线的新能源车，就有一辆是“常州制造”。智能网联汽车的测试车在路上跑啊跑，积累的里程据说都绕地球多少圈了。数字技术更是渗透到工厂的每个角落，朋友在本地一家传统制造厂负责转型，他说接入工业互联网平台后，机器效率提升，成本真降下来一截，省下的都是真金白银。这“新质生产力”，在常州不是个虚词，是实打实的竞争力。

有意思的是，这南北两座城，虽然产业特色鲜明，却不是各干各的。朋友在连云港港务局工作，他说经常能看到装满常州产新能源设备的集装箱从这里装船出海。反过来，常州不少做外贸的企业，也乐意把连云港的自贸区当作跳板，手续便利不少。更深入的是创新上的联手，朋友说两地搞了十几个“科创飞地”，像搞深海装备研发、基因治疗这种前沿领域，单打独斗太难，抱团取暖，资源互补，成功的把握才更大。这种你中有我、我中有你的联动，看着就让人觉得有戏。

未来会怎样？连云港的朋友聊起他们的“432”招商计划，眼睛发亮：“低碳能源、细胞治疗这些新东西，是重点目标！要是都弄成了，盘算着到2030年GDP能冲上5000亿呢。” 他特别提到一个碳纤维项目，说完全搞起来后，又能拉扯起一个百亿级的新材料产业群。常州那边，步子迈得也不小，朋友说他们有个“532”发展战略，目标直指长三角合成生物产业高地，还要培育出几个千亿级的巨头。理想汽车那个二期工厂一投产，又能多几十万辆的产能，为常州工业规模在2025年突破三万亿添把大火。这些目标听着都挺宏大，但看看他们现在的劲头，似乎也不是没可能。

有时候站在连云港的海边，看着巨轮缓缓驶向海平线；或者走在常州的高新园区，听着无人车测试的细微声响，会真切地感受到江苏经济的脉搏。连云港，带着大海赋予的活力，年复一年地朝着“海洋强市”稳稳迈进；常州，则依托深厚的制造底蕴和创新火花，在“智造”的赛道上全力冲刺。一个向海图强，一个因智而兴，定位不同，却都在各自的轨道上跑出了高质量。这种差异化的精彩和彼此间的协同共振，或许正是这片土地持续焕发生机的密码。